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Text File  |  1994-01-01  |  2.1 KB  |  39 lines  |  [TEXT/MSWD]
  1. 1872
  2. FAIRY TALES OF HANS CHRISTIAN ANDERSEN
  3. THE SUNBEAM AND THE CAPTIVE
  4. by Hans Christian Andersen
  5.  
  6.     IT is autumn. We stand on the ramparts, and look out over the sea.
  7. We look at the numerous ships, and at the Swedish coast on the
  8. opposite side of the sound, rising far above the surface of the waters
  9. which mirror the glow of the evening sky. Behind us the wood is
  10. sharply defined; mighty trees surround us, and the yellow leaves
  11. flutter down from the branches. Below, at the foot of the wall, stands
  12. a gloomy looking building enclosed in palisades. The space between
  13. is dark and narrow, but still more dismal must it be behind the iron
  14. gratings in the wall which cover the narrow loopholes or windows,
  15. for in these dungeons the most depraved of the criminals are confined.
  16. A ray of the setting sun shoots into the bare cells of one of the
  17. captives, for God's sun shines upon the evil and the good. The
  18. hardened criminal casts an impatient look at the bright ray. Then a
  19. little bird flies towards the grating, for birds twitter to the just
  20. as well as to the unjust. He only cries, "Tweet, tweet," and then
  21. perches himself near the grating, flutters his wings, pecks a
  22. feather from one of them, puffs himself out, and sets his feathers
  23. on end round his breast and throat. The bad, chained man looks at him,
  24. and a more gentle expression comes into his hard face. In his breast
  25. there rises a thought which he himself cannot rightly analyze, but the
  26. thought has some connection with the sunbeam, with the bird, and
  27. with the scent of violets, which grow luxuriantly in spring at the
  28. foot of the wall. Then there comes the sound of the hunter's horn,
  29. merry and full. The little bird starts, and flies away, the sunbeam
  30. gradually vanishes, and again there is darkness in the room and in the
  31. heart of that bad man. Still the sun has shone into that heart, and
  32. the twittering of the bird has touched it.
  33.     Sound on, ye glorious strains of the hunter's horn; continue
  34. your stirring tones, for the evening is mild, and the surface of the
  35. sea, heaving slowly and calmly, is smooth as a mirror.
  36.  
  37.  
  38.                             THE END
  39.